Απίστευτο όμως αληθινό. Στη τελευταία ε.δ. τα πάνω ήρθαν κάτω και ο ιπτάμενος Roberd Kubica με συνοδηγό του την Maciej Szczepaniak στο Ford Fiesta RPC κατάφεραν και σταμάτησαν τα χρονόμετρα του αγώνα στο 2:26:42.4 και στέφθηκαν νικητές του δραματικού 31ου Jännerrallye Αυστρίας με το οποίο άνοιξε η αυλαία του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ράλι (ERC) 2014.
Στην δεύτερη θέση με διαφορά +19.9 τερμάτισε ο Αυστριακός Vaslav Pech και στο χαμηλότερο σκαλί του βάθρου ο πολυπρωταθλητής Αυστρίας με 11 τίτλους στο πάλμαρε του Raimund Baumschlager.
Ο αγώνα που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρων από την αρχή μέχρι το τέλος δεν προσφερόταν για καρδιακούς. Οι μάχες που έγιναν ήταν συγκλονιστικές και η πρωτοπορία άλλαζε συνεχώς χέρια ανάμεσα στους Πολωνούς και τους Αυστριακούς και κατέληξε στους Πολωνούς.
Η σημερινή δεύτερη μέρα ξεκίνησε με το Kubica να έχει ένα μικρό προβάδισμα με την ολοκλήρωση της 14η ε.δ. η διαφορά τους καλύφτηκε και βρέθηκε στην πρωτοπορία ο Vaslav Pech που ειδική με ειδική αύξανε την διαφορά και φτάσαμε στην τελευταία να έχει προβάδισμα +11.8 δευτερόλεπτα.
Κανείς δεν θα μπορούσε να φανταστεί ότι ο Πολωνός πρώην πιλότος της F1 (με μια νίκη στο ενεργητικό του) θα απογειωνόταν και θα κάλυπτε την διαφορά από τους Vaslav Pech / P. Uhel με το Mini JCW S2000 για να πάρει τη νίκη. Όχι μόνο της κάλυψε αλλά την υπερκάλυψε καθώς η διαφορά τους ανέβηκε στο +19.9 με το πέσιμο της καρό σημαίας. O Kubica επέλεξε να χρησημοποιήση χειμερινά ελαστικά που του βγήκαν γάντι στην τελευταία ε.δ. που είχε αρκετή βροχή και λάσπη καθώς στο μεγαλύτερο της μέρος πραγματοποιήθηκε σε ομίχλη. Σε αντίθεση με τον Pech που επέλεξε ελαστικά με καρφιά στο MINI John Cooper Works S2000 και έχανε πρόσφυση.
Νικητής στην κατηγορία των αυτοκινήτων παραγωγής και 4ος γενικής ο Αυστριακός Harrach που εντυπωσίασε με το Mitsubishi Lancer Evo IX R4 κερδίζωντας για 2η συνεχή χρονιά την κατηγορία.
Αμέσως μετά το τέλος της τελευταίας ε.δ. οι νικητές δήλωσαν: «Είχαμε μια μεγάλη στιγμή, όταν υπήρχε ομίχλη και θέλω να ζητήσω συγγνώμη για αυτό” είπε η Maciej Szczepaniak», για να συμπληρώσει ο Kubica. «Για να είμαι ειλικρινής η εμπειρία που πήρα σημαίνει πολύ περισσότερα από τη νίκη γιατί αυτό ήταν το σχέδιό μου πριν από την έναρξη του αγώνα.»
Ο Vasily Gryazin αν και είχε μια περιστροφή με το Fiesta S2000 κατάφερε και τερμάτισε στην έβδομη θέση, ενώ ο Robert Consani ολοκλήρωσε την νυκτερινή ε.δ χωρίς φώτα στο Peugeot 207 S2000.
Τέλος ο Michael Böhm κέρδισε την 2WD κατηγορία του ERC με το Suzuki Swift S1600.
Ο θεσμός του ERC συμπληρώνει φέτος 62 χρόνια παρουσίας και περιλαμβάνει στο πρόγραμμα του 12 συνολικά αγώνες ανάμεσα του και τα Ράλι Ακρόπολις και Ράλι Κύπρος. Πέραν από τα καθιερωμένα πρωταθλήματα οδηγών / συνοδηγών και ομάδων, και τους αντίστχους τίτλους για τους συμμετέχοντες με δικίνητα (2WD) και με αυτοκίνητα παραγωγής κατηγορίας Ν, άξιο αναφοράς είναι και το ότι το ERC της FIA ανακοίνωσε και πολλές άλλες συναρπαστικές εξελίξεις για το 2014. Υιοθετείται το κύπελλο για τους κατασκευαστές με στόχο να τονώσει το ενδιαφέρον των κατασκευαστών για το θεσμό αυτό. Θα βαθμολογούνται τα δύο πρώτα αυτοκίνητα του κάθε κατασκευαστεί ενώ το ίδιο θα γίνει τόσο στην κατηγορία των αυτοκινήτων παραγωγής όσο και στη δικίνητη κατηγορία.
Μια άλλη πρωτοβουλία για το 2014 είναι και το Πρωτάθλημα Νέων της FIA που θα μετρά σε επτά αγώνες του πρωταθλήματος από τους οποίους οι οδηγοί θα περιλαμβάνουν τα τέσσερα καλύτερα τους αποτελέσματα. Οι οδηγοί πρέπει να είναι 25 χρόνων και κάτω από την 1η Ιανουαρίου 2014 για να είναι σε θέση να λάβουν μέρος και να χρησιμοποιούν τα αυτοκίνητα προδιαγραφών R2. Ο νεαρός πρωταθλητής θα έχει στη διάθεση του ένα αγωνιστικό προδιαγραφών R5 για επιλεγμένους αγώνες το 2015. Για το θεσμό αυτό θα ανακοινωθούν περισσότερα κίνητρα αργότερα στη χρονιά.
Οι επτά αγώνες που θα μετρούν για το πρωτάθλημα νέων θα είναι η Λετονία, Ιρλανδία, Πορτογαλία, Βέλγιο, Τσεχία, Ελβετία και Κορσική.
Επόμενος αγώνας του ERC θα είναι το Rally Liepāja (Λετονία) που θα εξελιχθεί σε Χώμα / Χιόνι και θα πραγματοποιηθεί 31 Ιανουαρίου με 2 Φεβρουαρίου.
ΤΕΛΙΚΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ
α/α Οδηγός/ Συνοδηγός (αρ.αυτ.) Αυτοκίνητο Χρόνος
1 R. Kubica / M. Szczepaniak (1) Ford Fiesta RPC 2:26:42.4
2 V. Pech / P. Uhel (5) Mini JCW S2000 2:27:02.3
3 R. Baumschlager / K. Wicha (6) Skoda Fabia S2000 2:28:21.3
4 B. Harrach / L. Welsersheimb (12) Mitsubishi Lancer Evo IX R4 2:29:42.7
5 J. Tarabus / D. Trunkat (20) Skoda Fabia S2000 2:30:22.0
6 A. Aigner / B. Watzl (2) Peugeot 207 S2000 2:31:15.8
7 V. Gryazin / D. Chumak (3) Ford Fiesta S2000 2:33:09.8
8 R. Odlozilik / M. Turecek (16) Ford Fiesta R5 2:33:58.7
9 R. Consani / V. Landais (14) Peugeot 207 S2000 2:36:04.6
10 H. Neubauer / B. Ettel (21) Subaru Impreza STi R4 2:42:24.9
