Την 9η νίκη του τη φετινή σεζόν, και 5η συνεχόμενη, πανηγύρισε ο Sebastian Vettel στο 15ο γκραν πρι της χρονιάς στην πίστα Suzuka της Ιαπωνίας. H “ομάδα όνειρο” της F1 η Red Bull έκανε ακόμη μια φορά το 1-2.
Οι πανηγυρισμοί για την μαθηματική εξασφάλιση του 4ου Πρωταθλήματος για το Γερμανό μεταφέρθηκαν για την Ινδία. Στο βάθρο βρέθηκαν 2ος ο Webber και 3ος ο Grosjean.
Ο Γερμανός αν και εκκίνησε από τη δεύτερη θέση και στην πρώτη στροφή βρέθηκε τρίτος πίσω από τους Mark Webber και Romain Grosjean κατάφερε να εκμεταλλευτεί τη διαφορετική στρατηγική της Red Bull και τη λανθασμένη στρατηγική της Lotus και στην αγαπημένη του πίστα έδωσε άλλη μια παράσταση συμπληρώνοντας την 4η νίκη του.
Ο Sebastian Vettel παρότι δεν ξεκίνησε καλά τον αγώνα έχοντας επαφή με το μονοθέσιο του Hamilton (σπασμένα στοιχεία στην εμπρός αεροτομή της RB9, κλαταρισμένο πίσω ελαστικό στη Mercedes), έκανε εξαιρετικό αγώνα στρατηγικής, κάνοντας αυτό που έπρεπε όταν έπρεπε. Καθοριστικής σημασίας το stint που έκανε μετά το 1ο pit stop που κατάφερε με άψογη διαχείριση να βγάλει 23 γύρους με το ίδιο σετ ελαστικών και φυσικά η προσπέραση επί του Romain Grosjean στον 41ο γύρο που έκρινε και τη νίκη.
Στη 2η θέση τερμάτισε ο Mark Webber ολοκληρώνοντας το θριαμβευτικό 1-2 της Red Bull. Ο Αυστραλός ήταν σε διαφορετική στρατηγική από τους βασικούς του αντιπάλους (Vettel – Grosjean έκαναν 2 pit stops, ενώ αυτός 3), εξασφάλισε τη 2η θέση στον προτελευταίο γύρο περνώντας τον Grosjean.
Ο Γάλλος έκανε έναν από τους καλύτερους αγώνες του στην F1. Η εκκίνησή του ήταν όλα τα λεφτά, ξεκινώντας από την 4η θέση βρέθηκε να παίρνει την πρωτοπορία και να οδηγεί τον αγώνα στο μεγαλύτερο διάστημά του. Ο Grosjean έδειξε πως μπορούσε να κρατήσει πίσω του τους «κόκκινους ταύρους», αλλά η επιλογή του χρονικού σημείου του δεύτερου pit stop της Lotus – οκτώ γύρους νωρίτερα από τον Vettel – αποδείχτηκε λανθασμένη, αφού όταν ο Vettel βρέθηκε πίσω του με φρέσκα ελαστικά τον πέρασε άνετα. Εκεί κάπου άρχισε να χάνει έδαφος, ενώ στο τέλος, παρότι αντιστάθηκε, δεν κατάφερε να κρατήσει πίσω του τον Webber που είχε φρέσκο σετ μεσαίας γόμας, τη στιγμή που ο ίδιος χρησιμοποιούσε την επιβαρημένη με 22 γύρους σκληρή γόμα.
Στην 4η θέση τερμάτισε ο Fernnado Alonso που μαθηματικά έχει ακόμα ελπίδες για Πρωτάθλημα. Ο Ισπανός δεν μπόρεσε να κυνηγήσει τους πρωτοπόρους χάνοντας αρκετό χρόνο αρχικά πίσω από τον Ricciardo που βρισκόταν σε διαφορετική στρατηγική και εν συνεχεία πίσω από τον Hulkenberg. Το αυτό ισχύει και για τον Kimi Raikkonen που τερμάτισε στην 5η θέση. Όπως και στην Κορέα, έτσι και στη Suzuka, o Hulkenberg έκανε εκπληκτική προσπάθεια, όντας για μεγάλο διάστημα στην 4η θέση, μόνο πoυ στο τέλος υπέκυψε στις πιέσεις των Alonso – Raikkonen, τερματίζοντας έτσι στην 6η θέση.
Τους πρώτους του βαθμούς στη Formula 1 κατέκτησε στην Ιαπωνία ο Esteban Gutierrez, ολοκληρώνοντας την πολύ καλή παρουσία της Sauber στον αγώνα. Κακός αγώνας για τη Mercedes με τον Nico Rosberg να τερματίζει 8ος έχοντας εκτίσει και ποινή διέλευσης που επιβλήθηκε για επικίνδυνη απελευθέρωση του μονοθεσίου του στα pits όπου λίγο έλειψε να συγκρουστεί με τον Perez, ενώ ο Lewis Hamilton εγκατέλειψε στον 9ο γύρο έχοντας προβλήματα υπερθέρμανσης με τα πίσω φρένα του. Για τον Βρετανό, όλα τελείωσαν στην εκκίνηση, μετά την μικροεπαφή που είχε με τον Vettel, η οποία προκάλεσε το κλατάρισμα του πίσω δεξιού ελαστικού.
Στον τελευταίο γύρο ο Jenson Button κατάφερε να περάσει τον Felipe Massa που και αυτός είχε δύσκολο αγώνα, έχοντας δεχθεί ποινή διέλευσης από τα pits για παραβίαση του ορίου ταχύτητας στα pits.
O 16ος αγώνας της χρονιάς θα διαξαχθεί το 3ήμερο 25-27 Οκτωβρίου στην Ινδία.
Τίμησαν τη μνήμη της Maria De Vigiola…
Ενός λεπτού σιγή στη μνήμη της Maria De Vigiola τήρησαν οι πιλότοι και η ηγεσία του μηχανοκίνητου αθλητισμού πριν την έναρξη του Grand Prix της Ιαπωνίας.
Παρουσία του προέδρου της FIA Jean Tond, αλλά και προέδρου της ένωσης πιλότων, Pedro de la Rosa, όλοι οι πρωταγωνιστές της Formula 1 αφιέρωσαν λίγο χρόνο στην Ισπανίδα test driver, που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 33 ετών την Παρασκευή από φυσικά αίτια, αποτέλεσμα του ατυχήματος που είχε ένα χρόνο πριν και από το οποίο είχε χάσει το δεξί της μάτι.
Αναλυτικά η κατάταξη:
1 Sebastian Vettel Red Bull 1:26:49.301
2 Mark Webber Red Bull +7.129
3 Romain Grosjean Lotus +9.910
4 Fernando Alonso Ferrari +45.605
5 Kimi Raikkonen Lotus +47.325
6 Nico Hulkenberg Sauber +51.615
7 Esteban Gutierrez Sauber
8 Nico Rosberg Mercedes
9 Jenson Button McLaren
10 Felipe Massa Ferrari
11 Paul Di Resta Force India
12 Jean -Eric Vergne Toro Rosso
13 Daniel Ricciardo Toro Rosso
14 Adrian Sutil Force India
15 Sergio Perez McLaren
16 Pastor Maldonado Williams
17 Valtteri Bottas Williams
18 Charles Pic Caterham
19 Max Chilton Marussia
Βαθμολογία οδηγών:
1 Sebastian Vettel 297
2 Fernando Alonso 207
3 Kimi Raikkonen 177
4 Lewis Hamilton 161
5 Mark Webber 148
6 Nico Rosberg 126
7 Felipe Massa 90
8 Romain Grosjean 87
Βαθμολογία κατασκευαστών :
1 Red Bull 445
2 Ferrari 297
3 Mercedes 287
4 Lotus 264
5 McLaren 83
6 Force India 62
7 Sauber 45
8 Toro Rosso 31
9 Williams 1
