Με το δεξί ξεκίνησε την φετινή χρονιά ο πρωταθλητής Ευρώπης 2018 ο Ρώσσος Alexey Lukyanuk που με το τέλος του σημερινού πρωινού σκέλους στον εναρκτηριο αγώνα του ERC στην Ιταλία βρίσκεται επικεφαλής.
Οδηγώντας ένα Citroën C3 R5 εξοπλισμένο με ελαστικά Pirelli για την ομάδα Saintéloc Junior μαζί με τον νέο συνοδηγό του Dmitry Eremeev, ο Lukyanuk έχει ένα πλεονέκτημα 9,8s έναντι του περσινού νικητή του ιταλού Giandomenico Basso στο Rally di Roma Capitale.
Ο πρωταθλητής της Ρουμανίας, Simone Tempestini, είναι στη Τρίτη θέση με τον γερμανό Fabian Kreim να κατέχει μια ισχυρή τέταρτη θέση στην επιστροφή του στη δράση του ERC στο τιμόνι ενός Volkswagen Polo GTI R5.
Δεν ήταν όμως όλα ρόδινα για τα υπόλοιπα πληρώματα που λαμβάνουν μέρος καθώς ο ασφάλτινος αγώνας στην Ιταλία έδειξε από νωρίς το πολύ σκληρό του πρόσωπο και μια σειρά από γεγονότα διέκοψε προσωρινά τις δυό πρώτες ειδικές δημιουργόντας σημαντικές αλλαγές στα ωράρια του αγώνα.
Από τα πρώτα κιόλα χιλιόμετρα στην εναρκτήρια ειδική της σημερινής μέρας ο Ιταλός Andrea Crungola μπήκε σε μπελάδες. Μέσα στις εντονες θερμοκρασίες περιβάλλοντος που εξελίσσεται ο αγώνας και μόλις κάλυψε τα 2,3 χλμ της ειδικής είχε ατύχημα τραυματίζοντας σοβαρά το αυτοκίνητο του χωρίς ευτυχών να τραυματιστοί το πλήρωμα. Διακόπηκε προσωρινά η ειδική για να καθαριστεί ο δρόμος και να επανεκκινήσει η δράση.
Θυμίζουμε ότι σε χθεσινές δηλώσεις του ο Crungola που ήταν ένα από τα υποψήφια πληρώματα για τη νίκη είχε αναφέρει ότι η ειδική Pico-Greco 13,40 χιλιομέτρων θα είναι καθοριστική για τον αγώνα. Φοβόταν την ειδική και τελικά την έπαθε.
Ο Emil Lindholm, ο οποίος ξεκίνησε πίσω από τον Ιταλό, είπε στον δημοσιογράφο του ERC Radio Chris Rawes τι είχε δει. «Ήταν μιά γρήγορη δεξία στροφή πάνω από ένα λοφίο», δήλωσε ο οδηγός της Team MRF Tyres. «Φαίνεται ότι χτύπησε μια περίφραξη και έπεσε με δύναμη πάνω στο πρόσωπο του βράχου. Δύο τροχοί έλειπαν από το αυτοκίνητο.” «Ευτυχώς το πλήρωμα είναι καλά».
Έχοντας καθυστερήσει στα τελευταία πέντε χιλιόμετρα της πρώτης ειδικής με εμπρός -δεξιά παρακέντηση στο M-Sport Ford World Rally Team Fiesta R5 MkII, ο Fourmaux πέρασε και αυτός εκτός αγώνα στην επόμενη ειδική μετά από ατύχημα που είχε και αυτός.
Όπως προαναφέραμε τα δυό αυτά δυστυχήματα σταμάτησαν προσωρινά τον αγώνα για να καθαριστεί η διαδρομή και να επανεκκινήσει και πάλι κανονικά.
Τα δράματα όμως δεν περιορίστηκαν ως εδώ, ήταν ένα πολύ δύσκολο πρωινό για τους οδηγούς από την Τσεχική Δημοκρατία. Η καλή μέρα φαίνεται από την αρχή λέει ο παροιμιακός μας λόγος αυτό όμως δεν έχει συμβεί για τους Τσέχους. Ο Filip Mares από τα χθεσινά ελεύθερα δοκιμαστηκά είχε εμπλακεί σε ατύχημα βάζωντας τους μηχανικούς και την ομάδα σε μπελάδες. Εργάστηκαν σκληρά για να ετοιμάσουν το αυτοκίνητο για το σημερινό αγώνα. Ο περσινός πρωταθλητής ERC 1 Junior Mares έχασε πάνω από τριάντα δευτερόλεπτα από τον Alexey Lukyanuk όταν γύρισε το αυτοκίνητο του και έπρεπε να αντιστραφεί στην ορθή πορεία. «Γύρισα σε μια φουρκέτα και χτύπησα μια τάφρο», είπε ο Mareš. «Έπρεπε να αντιστρέψω και έχασα πολύ χρόνο. Ήταν μια φοβερή αρχή.”
Ο Erik Cais αποσύρθηκε από τον αγώνα με κατεστραμμένη την δεξιά πίσω ανάρτηση στο τέλος του πρώτου σκέλους. Ο υποψήφιος του ERC1 Junior Cais, ο οποίος οδηγεί ένα Ford Fiesta R5 MkII για την ομάδα Yacco ACCR, είπε: «Είμαι ηλίθιος. Ήμουν πολύ γρήγορος, δοκίμασα κάτι, αλλά δεν λειτούργησε. Λυπάμαι για την ομάδα.”
Ο Oliver Solberg είναι πέμπτος γενικής, παρά την απώλεια των γυαλιών του, με τον Craig Breen έκτο στην ομάδα της MRF Tires στο Hyundai i20 R5.
Ο ιταλός Giacomo Scattolon, ο Ουγγρος Norbert Herczig, και ο πρωταθλητής του Rallye Team Spain ERC3 Junior Efrén Llarena και ο Grégoire Munster συμπληρώνουν την πρώτη δεκάδα της κατάταξης.
Ο Ιρλανδός Callum Devine ήταν ο P11 όταν εξαναγκάστηκε από αναφερόμενη βλάβη του κινητήρα στο Motorsport Ireland Rally Team Academy Hyundai να αποχωρήσει στο τέλος της τρίτης ειδικής διαδρομής.
Ο Ιταλός Zelindo Melegari οδηγεί την κατηγορία ERC2 μετά από τρείς ειδικές και την αποχώρηση του Dariusz Poloński με υποψία στα turbo. Ο Poloński ήταν ο ταχύτερος στην κατηγορία του μετά την SS1 στο ράλι Abarth 124, αλλά αντιμετώπισε προβλήματα μετά από πέντε χιλιόμετρα στην SS2.
Στην μάχη των νέων αυτοκινήτων Rally4 oKen Torn ηγείται των ERC3 και ERC3 Junior στο ολοκαίνουργιο Ford Fiesta Rally4 με τον Pedro Antunes δεύτερο στο ολοκαίνουργιο 208 Rally4 της Peugeot. Μετά από μια παρακέντηση στην εναρκτήρια ειδική, ο Pep Bassas σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στην SS2 και SS3 για τη Rallye Team Spain αλλά εξακολουθεί να είναι τρίτος στην κατάταξη της κατηγορίας.
Τα διαγωνιζόμενα πληρώματα θα έχουν ανάπαυλα για σέρβις και ξεκούραση με τον αγώνα να περνά και πάλι στη δράση με περίπου δυό ώρες καθυστέρηση βάση του αρχικού προγράμματος. Ετσι η επανάληψει της ειδικής Pico-Greco πρόκειται να ξεκινήσει στις 17: 25 τοπική ώρα.
ΠΗΓΗ: ERC Φωτογραφία: Chris Rawes / ERC Radio
Χρυσόστομος Κυλίλης
