H Διεθνής Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA) ανακοίνωσε την λίστα με τα 12 πληρώματα που δήλωσαν συμμετοχή για το Junior WRC 2014. Αυτές προέρχονται από 10 διαφορετικές χώρες ανάμεσα τους και η Κύπρος που θα την εκπροσωπήσει ο νεαρός Πανίκος Πολυκάρπου.
Οι συμμετέχοντες στο πρωτάθλημα Junior WRC 2014 που περιλαμβάνει 6 αγώνες ξεκινώντας από το Ράλι Πορτογαλίας 3 – 6 Απριλίου και ολοκληρώνεται με το Ράλι Ουαλίας 13 -16 Νοεμβρίου θα λάβουν μέρος με αυτοκίνητα Citroen DS3 R3 με κίνηση στους 2 τροχούς. Ο θεσμός του πρωταθλήματος νέων ξεκίνησε το 2001 και πρώτος πρωταθλητής καταγράφηκε ο Sebastien Loeb με ένα Citroen Saxo Super 1600.
Να τονίσουμε ότι ο πρωταθλητής του FIA Junior WRC της φετινής χρονιάς θα κερδίσει συμμετοχή για το πρωτάθλημα WRC2 του 2015 με αυτοκίνητο Citroen DS3 R5.
Ο νεαρός Κύπριος ταλαντούχος οδηγός επιλέχθηκε να οδηγήσει ένα Citroen DS3 R3 για την ομάδα της JAGA Motorsport που έχει σαν έδρα την Αυστρία. Ομάδα με την οποία ο Πολυκάρπου αγωνίστηκε και στο Ράλι Κύπρος το 2012. Πρόκειται για μια άνευ προηγουμένου επιτυχία του Κυπριακού μηχανοκίνητου αθλητισμού αφού αυτή είναι η πρώτη φορά που ένας Κύπριος οδηγός επιλέγεται κατευθείαν από μια ομάδα για να συμμετάσχει σε παγκόσμιο πρωτάθλημα. Κάτι που θα τοποθετήσει τη σημαία της Κύπρου στην κορωνίδα του παγκόσμιου μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Το DS3 R3 που θα έχει στη διάθεση του ο Πολυκάρπου είναι το ίδιο αυτοκίνητου που αγωνίστηκε και στο ράλι Κύπρος του 2012. Πρόκειται για ένα μοντέλο που κτίστηκε με βάση την πολύχρονη πείρα της Citroen στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλι. Βασισμένο στους κανονισμούς της FIA για το γκρουπ R3T, το αγωνιστικό DS3 μοιράζεται το πλαίσιο και την εμφάνιση του μοντέλου παραγωγής. Είναι με εμπρόσθια κίνηση και εφοδιασμένο με ένα υπερτροφοδοτούμενο 4κυλινδρο κινητήρα 1.6 λίτρων που αποδίδει 210 και με ροπή της τάξης των 350 Nm.
Να τονίσουμε όμως ότι ακόμη ένας νεαρός Κύπριος οδηγός ο Νίκος Θωμά είχε λάβει μέρος στο θεσμό των Pirelli Star Driver το 2009 και συμμετείχε και αυτός σε 6 αγώνες του WRC με Mitsubisgi Lancer μετά από την επιλογή που έγινε και εκπροσωπούσε τους οδηγούς του Πρωταθλήματος Μέσης Ανατολής. Οι άλλοι οδηγοί που διαγωνίστηκαν εκείνη τη χρονιά για το Pirelli Star Driver ήταν από την Ευρώπη ο Φινλανδός Jarkko Nikara και ο Τσέχος Martin Semerad από το πρωτάθλημα Asia – Pacific ο Αυστραλός Mark Tapper και από το πρωτάθλημα Αφρικής ο Jon Williams.
Ο αριθμός που θα φέρει στις πόρτες του στο αυτοκίνητο του ο συμπατριώτης μας Πανίκος Πολυκάρπου που θα έχει για συνοδηγό τον Gerald Winter θα είναι το #59. Η πλήρη λίστα των 12 πληρωμάτων που θα λάβουν μέρος στο Junior WRC/ WRC3 και ο αριθμός συμμετοχής τους είναι:
#52 Simone Tempestini / Pulpea Dorin (Romania)
#53 Aron Domzala / Przemek Zawada (Poland)
#54 Christian Riedemann / lara Vanneste (Germany)
#55 Quentin Giordano / Guillaume Duval (France)
#56 Martin Koci / Lukas Kostka (Slovakia)
#57 Stephane Lefebvre / Thomas Dubois (France)
#58 Molly Taylor / Coral Taylor (Australia)
#59 Panikos Polykarpou / Gerald Winter (Cyprus)
#60 Sylvain Michel / Gwenola Marie (France)
#61 Frederico della Casa / Domenico Pozzi (Switzerland)
#62 Alastair Fisher / Gordon Noble (Northern Ireland)
#63 Lukas Kornel / Mark Mesterhazi (Hungary)
Οι αγώνες του Junior WRC/ WRC3
1 Ράλι Πορτογαλίας 3-6 Απριλίου
2 Ράλι Πολωνίας 26-29 Ιουνίου
3 Ράλι Φινλανδίας 31 Ιουλίου – 3 Αυγούστου
4 Ράλι Γερμανίας 21-24 Αυγούστου
5 Ράλι Γαλλίας 2-5 Οκτωβρίου
6 Ράλι Ουαλίας 13-16 Νοεμβρίου
