Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι θα συνεχιστεί με τον 3ο γύρο της χρονιάς 21-24 Απριλίου με το ασφάλτινο Ράλι Κροατίας.
Ως γνωστό το Ράλι Κροατίας πέρασε για πρώτη φορά στο κορυφαίο πρωτάθλημα του WRC την περσινή χρονιά πέρασε με επιτυχία τις εξετάσεις και πήρε ψήφο εμπιστοσύνης από την FIA και τον WRC Promoter και για φέτος. Ως επίκεντρο του αγώνα θα είναι και φέτος η πρωτεύουσα της χώρας Zagreb.
Συνολικά 29 πληρώματα θα διαγωνιστούν για την κατηγορία WRC2. Η απουσία των πρωταθλητών στην κατηγορία και νικητών στους δυό αγώνες της φετινή χρονιάς Ράλι Μοντε Καρλο και Σουηδίας δίνει ακόμη περισσότερο ενδιαφέρων στην κατηγορία και αρκετοί από τους συνδιασμούς που διαγωνίζονται είναι ικανοί για τη νίκη.
Τέλος για το WRC3 , για αυτοκίνητα προδιαγραφών Rally3, θα συμμετέχουν 9 πληρώματα από τα οποία τα επτά εντάσσονται και στο Junior WRC.
Το ράλι Κροατίας περιλαμβάνει 20 ειδικές διαδρομές που θα καλύψουν συνολικά 291,84 αγωνιστικά χιλιόμετρα.
Καθώς η μέρες πλησιάζουν νωρίτερα σήμερα η οργανωτική επιτροπή του αγώνα έδωσε στην δημοσιότητα την λίστα συμμετοχών και σε αυτό αναμένεται να λάβουν μέρος 66 συνολικά πληρώματα. Οπως ήταν αναμενόμενο σε αυτή τη λίστα δεν παρουσιάζεται κανείς από τους δυό πολυπρωταθλητές Sebastien Loeb και Sebastien Ogier αλλά θα είναι παρόντες όλοι οι υπόλοιποι πρωταγωνιστές της σεζόν.
Αναλύοντας την λίστα συμμετοχώς βλέπουμε ότι θα συμμετάσχουν 11 υβριδικά αγωνιστηκά της κορυφαίας κατηγορίας Rally1.
H Toyota Gazoo Racing στο περσινό αγώνα είχε κάνει το 1-2 μετά από μιά εκπληκτική μάχη που είχαν δώσει μέχρι το τέλος οι Sebastien Ogier -Julien Ingrasia με τους Elfyn Evans – Scott Martin η οποία κυριολεκτικά κρίθηκε στην τελευταία στροφή.
Φέτος η ομάδα ταξιδεύει στην κροατία ως επικεφαλής και στα δυό πρωταθλήματα. Οι Kalle Rovanpera – Jonne Halttunen που επικράτησαν στο Ράλι Σουηδίας καθώς βρίσκονται επικεφαλής τα πρωταθλήματα οδηγών και συνοδηγών θα ξεκινού την πρώτη μέρα του αγώνα από την πρώτη θέση και θα ανοίγουν τον δρόμο για τους υπόλοιπους. Άλλα δυό υβριδικά Toyota GR Yaris Rally 1 θα είναι στα χέρια των Elfyn Evans – Scott Martin και Esapekka Lappi – Janne Ferm.
Ενα τέταρτο αγωνιστικό που θα τρέχει για την Toyota Gazzo Racing Next Generation θα οδηγούν οι Takamoto Katsuda – Aaron Johhston.
Στην Κροατία επίσης με 4 αυτοκίνητα θα αγωνιστεί η M-Sport Ford που μετά από δυό αγώνες βρίσκεται στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματως κατασκευαστών.
Στα τρία εργοστασιακά Ford Puma Rally 1 που θα τρέχουν για βαθμούς στην ομάδα θα βρίσκονται οι Craig Breen-Paul Nagle, Gus Greensmith-Jonas Andersson, Adrien Fourmaux- Alexandre Coria.
H M-Sport Ford για πρώτη φορά φέτος ρίχνει τέταρτο αγωνιστικό στη μάχη με τους Pierre Louis Loubet – Vincent Landais που δεν πρόκειται να προσφέρουν βαθμούς στους κατασκευαστές.
Με τρία υβριδικά i20 N Rally 1 θα παραταχθεί στην Κροατία η Κορεατική ομάδα της Hyundai Motorsport. Η σύνθεση της ομάδας για τρίτο συνεχόμενο αγώνα θα είναι η ίδια Thiery Neuville – Martijn Wydaeghe, Ott Tanak-Martin Jarveoja και Oliver Solberg- Elliott Edmonto που θα τρέξει για πρώτη φορά στον αγώνα της Κροατίας.
Η κατηγορία WRC2 περιλαμβάνει και τις περισσότερες συμμετοχές 29 συνολικά, ενώ στην WRC3 θα λάβουν μέρος 9 πληρώματα από τα οποία τα 7 θα προσμετρούν και για το Junior WRC.
