Θρήνος και οδυρμός για ακόμη μια φορά στο μηχανοκίνητο αθλητισμό, ο 26 χρονός βρετανός πιλότος Sean Edwards έχασε τη ζωή του σε θανατηφόρο δυστύχημα κατά τη διάρκεια δοκιμών στην πίστα «Queensland Raceway», στα δυτικά του Μπρισμπέιν, της Αυστραλίας.
Ο πατέρας του περίφημα σταμάτησε κατά τη διάρκεια του Γερμανικού Grand Prix το 1976 να τραβήξει ένα άλλο οδηγό για την ασφάλεια του από αναμμένο μονοθέσιο, αλλά χθες, κανείς δεν ήταν σε θέση να σώσει το Sean Edwards (γιο του πρώην πιλότου της F1 Guy Edwards)
Η Porsche 996 στην οποία καθόταν ως συνοδηγός, βγήκε από το δρόμο και χτύπησε στις μπαριέρες με ελαστικά με ταχύτητα 210χλμ με αποτέλεσμα στη συνέχεια να τυλιχθεί στις φλόγες. Ο θάνατος του 26χρονου βρετανού οδηγού (μετέχει στο πρωτάθλημα Porsche Supercup) ήταν ακαριαίος, ενώ από την σφοδρότητα της σύγκρουσης, τα σωστικά συνεργεία χρειάστηκαν περίπου δυο ώρες για να απεγκλωβίσουν τον 20χρονο οδηγό Will Holzheimer από το αυτοκίνητο, ο οποίος μεταφέρθηκε σε μονάδα εντατικής θεραπείας όπου νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση.
Τα σωστικά συνεργεία κατέβαλαν υπεράνθρωπες προσπάθειες να σώσουν τους δυο οδηγούς δήλωσε ο Διευθύνων σύμβουλος της πίστας John Tetley και αναφέρθηκε στην ηρωϊκή προσπάθεια δυο από αυτών του Keith Lewis και Mike Dyson “με αυτοθυσία όρμησαν στο φλεγόμενο αυτοκίνητο και το τράβηξαν έξω από την παγίδευση του στα φλεγόμενα ελαστικά που ήταν στιβαγμένα ως ασπίδα προστασία πριν το κυκλίδωμα από μπετόν” για να συμπληρώσει “Το θλιβερό αυτό περιστατικό πραγματικά μας συγκλόνισε, έχει 12 χρόνια να συμβεί κάτι τέτοιο και δυστυχώς τους τελευταίους δυο μήνες είναι το δεύτερο που συμβαίνει και μας προβληματίζει αρκετά”
Ο Keith Lewis ένα από τα μέλη του σωστικού συνεργείου που προσέτρεξε για βοήθεια δήλωσε: «Έχω δει ατυχήματα και στο παρελθών, αλλά αυτό είναι το πρώτο περιστατικό που έχω δει με το στοιχείο της φωτιάς,» για να συμπληρώσει «Ήταν φρικτή εμπειρία, αλλά δεν θέλουμε να προταθούν ως ήρωες. Εγώ και ο Mike Dyson τραβήξαμε το αυτοκίνητο από το σημείο της παγίδευσης για να μπορέσουμε να σβήσουμε τη φωτιά καθώς αυτή είχε επεκταθεί στα ελαστικά από τη διαροή των καυσίμων. Απλώς κάναμε τα πράγματα που θα έπρεπε να κάνουμε όταν συμβεί ένα ατύχημα σαν αυτό. Υπήρχαν άλλοι 20 άνθρωποι που έσπευσαν να βοηθήσουν και που κατέβαλαν κάθε δυνατή προσπάθεια για να τους βοηθήσουν.» “Δεν ήταν μόνο να σβήσουμε τη φωτιά η σύγκρουση ήταν τόσο βίαια και χρειάστηκε να κόψουμε το αυτοκίνητο στη μέση λωστε το συνεργείο άμεσης βοήθειας να βγάλει τον οδηγό. Δυστυχώς ο θάνατος του Sean Edwards ήταν ακαριαίος”
Ο Διευθυντής της πίστας John Tetley ανάφερε επίσης ότι ο Keith Lewis μετά το πέρας της αποστολής του μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο με αναπνευστηκά προβλήματα από την εισπνοή καπνού από τον αέρα γύρω από την καύση ελαστικών.
Ο Sean Edwards, όπως προαναφέραμε ήταν γιός του (επίσης πιλότου της F1) Guy Edwards, που είχε σώσει τον Αυστριακό Niki Lauda μετά το φρικιαστικό ατύχημά του στο γερμανικό γκραν πρι του 1976, ενώ ενσάρκωσε τον πατέρα του στην τηλεοπτική ταινία Rush, που βγήκε προ ημερών στον κινηματογράφο και καταποιάνεται με τη δράση και αντιπαλότητα τους Βρετανού James Hunt και Niki Lauda δυο θρύλων της F1 την δεκαετία του ’70.
Τραγικές φιγούρες οι γονείς του θύματος, οι οποίοι βρίσκονταν στις κερκίδες προκειμένου να παρακολουθήσουν τις δοκιμές.
Ο 26χρονος οδηγός, που αγωνίστηκε στη Formula Renault το 2004, μεταπήδησε λίγο αργότερα σε αγώνες του GT. Συμμετείχε για πρώτη φορά σε αγώνα Porsche Supercap το 2008, και είναι ο πρωτοπόρος του φετινού πρωταθλήματος, ενώ είχε μια εξαιρετική χρονιά με νίκες στις 24 ώρες του Νίρμπουργκρινγκ, Ντουμπαι και στο American Le Mans Series στην κατηγορία GTC.
Ήταν δυστυχώς η πρώτη και έμελλε και η τελευταία επίσκεψη του Sean Edwards στην Αυστραλία που πήγε για αυτές τις δοκιμές ενόψει του τελευταίου αγώνα του πρωταθλήματος που θα γίνει αργότερα
Στην είδηση του θανάτου του Sean Edwards, ο πρώην οδηγός της McLaren και νυν σχολιαστής στο BBC F1, David Coulthard, είπε : «Συγκλονιστική είδηση ο χαμός του Sean ήταν κορυφαίος οδηγός και πολύ ταλαντούχος, τα συλλυπητήριά μου στην οικογένεια του».
Ενώ και ο πιλότος της Marussia, Max Chilton, μόλις πληροφορήθηκε τον χαμό του 26χρονου Βρετανού οδηγού, έγραψε στον προσωπικό του λογαριασμό στο Twitter:
«Είμαι πραγματικά συγκλονισμένος. Τον τελευταίο καιρό ακούω καταστροφικές ειδήσεις στο σπορ, και τώρα αυτό για τον Sean Edwards. Τον παρακολουθούσα και έβλεπα να κερδίζει πολλούς αγώνες, σίγουρα θα είναι μια τεράστια απώλεια για το άθλημα».
Το θλιβερό αυτό περιστατικό ήταν το τρίτο μέσα σε 10 ημέρες, που πραγματικά συγκλονίζει τον μηχανοκίνητο αθλητισμό που μετράει απώλειες. Στις 6 Οκτωβρίου είχαμε τον σοβαρό τραυματισμό του πρωταθλητή στα IndyCar, και τρείς φορές νικητή της Indianapolis 500 Dario Franchitti, στο Χιούστον. Κατά τη διάρκεια του τελευταίου γύρου του Grand Prix τα μονοθέσια των Dario Franchitti και Takuma Sato ήρθαν σε επαφή με αποτέλεσμα ο Dario Franchitti να προσκρούση βίαια στις προστατευτικές μπαριέρες. Αποτέλεσμα ο Franchitti σοβαρά τραυματισμένος με κατάγματα σπονδύλου, τραυματισμό του δεξιού του ποδιού και με διάσειση να μεταφερθεί σε νοσοκομείο. Παράλληλα συντρίμια του μονοθεσίου από τη σύγκρουση εκτοξεύθηκαν στις εξέδρες όπου είχαμε τον τραυματισμό 13 θεατών καθώς και ενός υπαλλήλου της πίστας.
Ο Dario Franchitti εξακολουθεί να νοσηλεύεται στο νοσοκομείο μάλιστα έχει υποβληθεί σε δεύτερη χειρουργική επέμβαση στον δεξιό αστράγαλο του ποδιού του. Ο χειρούργος ορθοπεδικός Dr. Terry Trammel με δηλώσεις του που έκανε την Δευτέρα 14 Οκτωβρίου ανέφερε ότι η χειρουργική επέμβαση ήταν αναγκαία ώστε να διορθωθεί η δεύτερη λειτουργία του αστραγάλου και διήρκεσε λίγο πάνω από 3,5 ώρες.
Το δεύτερο περιστατικό που συγκλόνισε τον μηχανοκίνητο αθλητισμό ήταν ο ξαφνικός χαμός της 33 χρονης ισπανίδας Maria De Vigiota από φυσικά αίτια που βρέθηκε νεκρή σε ξενοδοχείο στη Σεβίλλη της Ισπανίας. Τα αίτια της νεκροψία έδειξαν ότι ο θάνατος προήλθε από τραύματα που δέχθηκε μετά το ατύχημα που είχε τον Ιούλιο του 2012 κατά τη διάρκεια δοκιμών που πραγματοποιούσε με το μονοθέσιο της Marussia για τη F1.
