Το γερμανικό εφηβικό ταλέντο ο Nick Loof επέλεξε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλι της FIA ως «τον καλύτερο τρόπο για να ξεκινήσει» τη διεθνή του καριέρα.
Έχοντας επιλεγεί ως ο μόνος οδηγός ράλι μεταξύ μιας ομάδας οδηγών πίστας, κάρτινγκ και αναβάτες μοτοσικλετών για να εξασφαλίσει υποστήριξη από το εκπαιδευτικό πρόγραμμα ADAC Stiftung Sport, ο Loof, 19 ετών, ανεβαίνει σε διεθνές επίπεδο για πρώτη φορά με μια εμπλοκή στο Πρωτάθλημα Νέων FIA ERC3.
Η πρόκληση των έξι αγώνων του Loof, σε ένα Ford Fiesta Rally4 της Orsak Rally Sport εφοδιασμένο με ελαστικά Pirelli, ξεκινά από το 77ο Ράλι Πολωνίας (18-20 Ιουνίου) και περιλαμβάνει επίσης το Ράλι Λιεπάγια (1-3 Ιουλίου), το Rally di Roma Capitale (23-25 Ιουλίου), το Τσέχικο Ράλι Ζλίν (27-29 Αυγούστου), το Ράλι Ουγγαρίας (22-24 Οκτωβρίου) και το Rally Islas Canarias (18-20 Νοεμβρίου).
“Αν καιη έναρξη της χρονιάς στο χώμα θα αποτελέσει μεγάλη πρόκληση για εμάς, κοιτάζουμε αισιόδοξα στο μέλλον”, δήλωσε ο Nick Loof, ο οποίος δεν έχει ακόμα αγωνιστεί σε χωμάτινες επιφάνειες. “Έχουμε δημιουργήσει μια ισχυρή ομάδα και θα εργαστούμε σκληρά για να προετοιμαστούμε με τον καλύτερο τρόπο για την πρώτη μας έξοδο στο ERC3 Junior. Είμαι περήφανος που έχω φανταστικούς συνεργάτες στο πλευρό μου.”
Ο Loof, ο οποίος θα προετοιμαστεί για τη σεζόν ERC3 Junior με επιλεγμένες δοκιμές και εθνικούς αγώνες από τον Απρίλιο, κατέλαβε την τρίτη θέση στο άκρως ανταγωνιστικό ADAC Opel Rallye Cup το 2019. Αλλά με το γερμανικό πρωτάθλημα να μην πραγματοποιείται το 2020 λόγω της πανδημίας COVID-19, ο Loof άλλαξε την εστίασή του σε εκδηλώσεις περιφερειακού επιπέδου στην πατρίδα του και σημείωσε αρκετές νίκες στην κατηγορία του. Αμφισβήτησε επίσης το Ράλι Βοημίας στην Τσεχική Δημοκρατία.
“Για να ξεκινήσει μια διεθνή καριέρα, στο ERC είναι ο καλύτερος τρόπος για να τρέξω”, δήλωσε ο Loof. “Η πρόκληση είναι πραγματικά καλή για πολλούς συμμετέχοντες. Οι συγκεντρώσεις στη Γερμανία και το Ράλλυ Βοημίας στην Τσεχική Δημοκρατία, το οποίο κάναμε πέρυσι, ήταν o πρώτος μου αγώνας εκτός Γερμανίας και μια μεγάλη εμπειρία. Προσβλέπω σε περισσότερες προκλήσεις”.
Ο Loof ολοκλήρωσε επίσης την αναγνώριση για το Rally di Roma Capitale τον περασμένο Ιούλιο και του άρεσε αυτό που είδε: “Το recce είναι το κλειδί για γρήγορη οδήγηση. Υπάρχουν δύο τύποι ειδικών στη Ρώμη, μερικοί πολύ γρήγοροι με ανώμαλους δρόμους και μερικά τεχνικά μέρη στα βουνά. Ήταν πραγματικά προκλητικό, εντελώς διαφορετικό από τις γερμανικές ειδικές διαδρομές.”
Για το 2021, ο Loof ανταλλάσσει το Opel Adam R2 με ένα Fiesta Rally4, τον τύπο αυτοκινήτου που χρησιμοποίησε ο Ken Torn για να διεκδικήσει ένα διπλό τίτλο ERC3 / ERC3 Junior την περασμένη σεζόν. “Μετά από μια επίσκεψη στην M-Sport κατά τη διάρκεια του Rally di Roma Capitale, η απόφασή μας ήταν σαφής: Το Fiesta είναι το τέλειο αυτοκίνητο για να είμαστε ανταγωνιστικοί στο ERC3 Junior”, δήλωσε ο Loof. Ο Richard Millener από την M-Sport κατέδειξε τις τεράστιες δυνατότητες του Fiesta και μας ενθάρρυνε να ανέβουμε στο ERC3 Junior.”
Η φετινή χρονιά θα είναι μια μεγάλη ευκαιρία σταδιοδρομίας και προόδου για τον έφηβο γερμανό οδηγό. Εάν ο Loof κερδίσει τον τίτλο της ERC3 Junior, θα εξασφαλίσει μια συμμετοχή στο Πρωτάθλημα Νέων ERC για το 2022 οδηγώντας ένα εξοπλισμένο με Pirelli, τετράτροχο Ford Fiesta Rally3 που αναπτύχθηκε από την M-Sport Poland ως βραβείο για τον φετινό πρωταθλητή.
ΠΗΓΗ: ERCFIA
