Ο Thierry Neuville γνώρισε τα υψηλά και χαμηλά επίπεδα του Ράλι Τουρκίας σήμερα το πρωί στα ελεύθερα δοκιμαστηκά στο δρόμο πριν τον καθορισμό του ταχύτερου χρόνου για τον πέμπτο γύρο αυτού του Σαββατοκύριακου του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA.
Η σκονισμένη και βραχώδης ειδική Asparan 4,70 χιλιομέτρων έδωσε μια εικόνα για το τι θα βρούν μπροστά τους στο πιο δύσκολο παιχνίδι της σεζόν όταν ο Neuville ολοκλήρωσε τη δεύτερη του διαδρομή με χαλασμένη πίσω δεξιά ανάρτηση στο Hyundai i20 του.
Ο Βέλγος επέστρεψε στο service park για επισκευές, πριν επιστρέψει και πάλι στη μάχη όπου και έθεσε τον ταχύτερο χρόνο, 1,2 δευτερόλεπτα πιο γρήγορος από τον συμπαίκτη του Ott Tänak. Ο νεαρός Kalle Rovanperä ολοκλήρωσε τους τρεις πρώτους, με επιπλέον 0,2 δευτερόλεπτα στο Toyota Yaris.
«Είναι απίστευτα σκληρές ειδικές. Το Shakedown ήταν ήδη πολύ δύσκολο, αλλά επιβιώσαμε και καταφέραμε να βρούμε μερικές καλές ρυθμίσεις. Χρειαζόμαστε ένα δυνατό απόγευμα για να ξεκινήσουμε απόψε το ράλι και ανυπομονώ πραγματικά για αυτό», δήλωσε ο Neuville.
Ο Rovanperä έθεσε το ρυθμό στο πρώτο πέρασμα, 0,9 δευτερόλεπτα μακριά από το Neuville, με τον Gus Greensmith να γράφει ένα εντυπωσιακό τρίτο χρόνο σε ένα Ford Fiesta.
Ο Tänak μετακόμισε στην κορυφή της κατάταξης στο δεύτερο πέρασμα με τον ταχύτερο του χρόνο το πρωί. Το πρόβλημα του Neuville τον ανάγκασε να εγκαταλείψει τους πρώτους έξι, μόνο για να επιστρέψει με στυλ στο τρίτο πέρασμα.
Ο Elfyn Evans ήταν τέταρτος, ένα δέκατο πίσω από τον Rovanperä, με τον ηγέτη του πρωταθλήματος Sébastien Ogier να ολοκληρώνει ένα σφιχτό σύμπλεγμα οδηγών της Toyota με 0,2 δευτερόλεπτα πίσω. Ο Sébastien Loeb ολοκλήρωσε τους πρώτους έξι σε ένα άλλο i20.
Μετά από ένα δυνατό ξεκίνημα, το πρωί ο Gus Greensmith είχε μια γρήγορη προς τα κάτω εμφάνιση. Ο Βρετανός τρύπησε κατά τη διάρκεια της δεύτερης διαδρομής του ένα ελαστικό πριν κτυπήσει και καταρρεύσει σε ένα βράχο 1,6 χιλιόμετρα μετά την έναρξη της τελικής του προσπάθειας. Το αυτοκίνητο δεν φάνηκε να έχει υποστεί σοβαρή ζημιά.
