Οι ευμετάβλητες καιρικές συνθήκες που επικρατούν στο Ράλι Μόντε Κάρλο με το οποίο άνοιξε η αυλαία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι 2014 έκαναν την επιλογή της σωστής γόμας ελαστικών να μοιάζει με ρουλέτα ανάμεσα σε οδηγούς και ομάδες με αποτέλεσμα να έχουμε σημαντικές εκπλήξεις στη γενική κατάταξη μετά την ολοκλήρωση του πρωινού loop που περιλάμβανε 3 ε.δ.
Ο Bryan Bouffier με Ford Fiesta RS WRC οδηγεί την κούρσα, παίρνοντας τα ηνία στην 3η ειδική, το τελευταίο κομμάτι της οποίας διεξήχθη υπό χιονόπτωση. Καθοριστικό ρόλο έπαιξε η απόφασή του να ξεκινήσει έχοντας 2 λάστιχα για χιόνι στο αυτοκίνητο, κάτι που έπραξαν και άλλοι οδηγοί που κέρδισαν σημαντικό έδαφος.
Ο Γάλλος που είχε φύγει νικητής από το Monte το 2011, στο πλαίσιο του IRC, προηγείται με 13,6″ διαφορά του Kris Meeke με το Citroen DS3 WRC. Στην 3η θέση βρίσκεται ο Dani Sordo (+41,5″) με το Hyundai i20 WRC, στο ντεμπούτο του κορεάτικου αυτοκινήτου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Στην 4η θέση βρίσκεται ο Robert Kubica με το Ford Fiesta RS WRC που ξεκίνησε με εκπληκτικό τρόπο τον αγώνα σημειώνοντας τους καλύτερους χρόνους στις 2 πρώτες ειδικές. Στην 3η, ωστόσο, έχασε το σημαντικό πλεονέκτημα που είχε στη γενική (ήταν 36,8″ ταχύτερος του 2ου ως εκείνη την ώρα Ogier!), με αποτέλεσμα να βρίσκεται πλέον 42,5″ πίσω από την κορυφή. Στους κερδισμένους της 3ης ειδικής και ο Evans της M-Sport, που φιγουράρει στην 5η θέση, όντας ελάχιστα πίσω από τον Kubica.
O Παγκόσμιος Πρωταθλητής, Sebastien Ogier, έχασε και αυτός πολύ χρόνο στην 3η ε.δ. με αποτέλεσμα από 2ος γενικής να είναι πλέον 9ος, 1’19” πίσω από την κορυφή. Ο Γάλλος οδηγός της VW είχε μικρή έξοδο κατά την 1η ε.δ. και προσέκρουσε σε τοίχο. Ο Mikko Hirvonen στην επανεμφάνισή του στο μπάκετ του Fiesta RS WRC βρίσκεται στην 13η θέση, ενώ ο Jari-Matti Latvala στην 18η θέση,με διαφορά πάνω από 3 λεπτά από τον ταχύτερο συνδυασμό μέχρι αυτή τη στιγμή.
Εκπληκτική εμφάνιση μέχρι στιγμής πραγματοποιεί ο Πρωταθλητής της WRC3 Sebastien Chardonnet που έχει καταφέρει να πλασάρει το 2κίνητο Citroen του στην 6η θέση.
Εκτός 1ου σκέλους έμεινε από την 1η ε.δ. του αγώνα o Thierry Neuville (Hyundai) έπειτα από έξοδο που είχε πριν καλά καλά συμπληρώσει 7 χιλιόμετρα στην ειδική. Ο Βέλγος που πέρσι ανέβηκε στο 2ο σκαλί του βάθρου, αναμένεται να επιστρέψει στον αγώνα αύριο Παρασκευή υπό το καθεστώς του Super Rally.
Η κατάταξη μετά την SS3:
1. Bryan Bouffier / M-Sport Ford / 45m44.2s
2. Kris Meeke / Citroen / +13.6s
3. Dani Sordo / Hyundai / +41.5s
4. Robert Kubica / M-Sport Ford / +42.5s
5. Elfyn Evans / M-Sport Ford / +46.7s
6. Sebastien Chardonnet / Citroen / +51.7s
7. Olivier Burri / Burri Ford / +1m09.0s
8. Mads Ostberg / Citroen / +1m14.0s
9. Sebastien Ogier / VW / +1m19.4s
10. Jaroslav Melicharek / Slovakia Ford / +1m55.2s
